アユ

　Plecoglossus altivelis altivelis


	分　布北海道西部以南の日本各地に分布する。奄美大島と沖縄島には別亜種が分布する。

分　類	●サケ目キュウリウオ科アユ亜科
地方名	●アイ（日本各地）

形　態

全長18～30 cm。背側は青みがかったオリーブ色で腹側は銀白色である。

　特になわばりをもつ個体では、胸びれ基部の後方に長方形の黄色横斑があらわれ、背びれは黒色を帯び、あぶらびれの先端は鮮やかなオレンジ色を呈する。

　口は大きく、両顎が細長く軟らかい唇で縁どられ、噛み合わせの部分には櫛状の歯が並び、石についた藻を摂餌しやすい構造になっている。

　産卵期のアユは「さびアユ」とよばれ、雌雄ともに体色が黒ずみ、体はざらざらになる。

類似種

同じ科の他の魚類は生息していないが、水面上から見るとウグイ、カワムツなどが類似する。アユはあぶらびれがあること、口が大きいことで区別できる。

生息場所

若魚から成魚は、河川中流域に生息し、早瀬、平瀬の岩がある礫底に多い。良い餌場を見つけると、なわばりを形成するものがでてくる。なわばりの広さは概ね1m2である。孵化した仔魚は、海へ下り、5～6ヵ月ほど沿岸部に生息する。

　太田川では昭和8年頃から琵琶湖産アユや海産アユが放流されてきた。昭和47年頃から人工産アユの生産技術が確立され放流されている。その反面、天然アユの生息数は減少した。天然アユの復活が望まれる。

生活サイクル

繁　殖

産卵期：9～11月

産卵場所：中流域と下流域の境目付近にある、比較的流速の速い砂礫底の瀬に、多数群がって産卵する。川底の砂礫に産着させる。

産卵行動：産卵場に多数集合して産卵を行う。雄は数週間にわたって産卵に参加するが、雌は一気に放卵する。産卵は主に夜間に行われるが、盛んな時期には昼間にも継続される。

卵・仔魚：卵は直径0.7～1.1 ㎜で、強い粘着性をもつ。水温15～20℃では2週間前後で孵化する。仔魚は全長5～7 ㎜。孵化後河川の流れに沿って、海へ流下する。

食　性

仔魚および稚魚は動物プランクトンを摂餌する。幼魚は水生昆虫等を食べるが、全長8.5 cmを越える頃には口器が変化し、付着藻類を食べるようになる。

　成魚は付着藻類を食べる。上下の唇を岩にこすりつけて食べるため、岩に独特の「はみあと」が残る。

○	古来より重要な食用魚として利用され、漁法も地方によって様々な方法がある。
○	食べ方も様々あるが、塩焼きにして、タデ酢をつけて食べるのが最も一般的かつ美味。揚げもの、蒸しもの、吸いもの、刺身、つくだ煮など実に多様である。
○	現在天然アユの個体数が減少しているため、人工種苗や琵琶湖産アユ、海産のアユなどが盛んに放流されている。