川の上下は明らかです。水は上（高いところ) から下（低いところ) へ流れることから、山側の高いほうを上流、海側の低いほうを下流と呼(よ)びます。 　では、川に左右があるのでしょうか？もちろん川にも左と右が決まっています。川の流れの方向（すなわち下流) に向かって右側を右岸(うがん)、左側を左岸(さがん)と呼(よ)んでいます。左岸(さがん)、右岸(うがん)の呼(よ)び方は日本も外国も同じようです。 　また堤防(ていぼう)は、洪水(こうずい)を川の外にあふれさせず、水害から人々を守るための人工構造物(じんこうこうぞうぶつ)です。堤防(ていぼう)の内外をいう場合、水の流れている川の中を「堤外地(ていがいち)」、宅地(たくち)などがあり私(わたし)たちが生活している川の外を「堤内地(ていないち)」と呼(よ)びます。 　つまり、洪水(こうずい)の時には、人々は堤防(ていぼう)によって流れてくる水から守られており、人々を中心として考えた場合には、堤防(ていぼう)の手前の自分たちのいるほうが「内」、堤防(ていぼう)の向こう側（すなわち川の中) が「外」となります。