「白髭水(しらひげみず)」とは、江戸時代(えどじだい)の北上川沿(ぞ)いに残る伝承(でんしょう)で、白髪白髭(しらがしらひげ)の老人が大きな洪水(こうずい)の波に乗ってやって来るという、伝説からきた大洪水(だいこうずい)の呼び名(よ　な)です。 　東北地方で最大の河川(かせん)である北上川は、岩手県から宮城県(みやぎけん)を縦断(じゅうだん)して太平洋の石巻湾(いしのまきわん)に注ぐ大きな河川(かせん)です。