森林で雨がふると、木によって地面までとどく雨の量が少なくなります。また地面にとどいた雨も森林の地面にしみこんでたまります。このように森林は降(ふ)った雨が洪水(こうずい)として流れるのをやわらげる働きがあります。水田（棚田(たなだ)）は、大雨のときに一時的に雨水を溜(た)め、ゆっくりと流すことで、川の急激(きゅうげき)な増水(ぞうすい)や土砂の流出をおさえるなど、洪水被害(こうずいひがい)を防(ふせ)ぐ手助けをしている自然のダムと言われています。しかし雨の量が多くなると、ためる量の限界(げんかい)を超(こ)えてしまうため、森林や水田のみで洪水(こうずい)を防(ふせ)ぐことはできないといえます。