三角州のただ中に築かれた城下町広島にとって、太田川の治水は宿命的ともいえる重要な命題でもありました。洪水で崩壊した鯉城(広島城)の石垣を無断修復した罪で、信州川中島の小藩に移封された福島正則の例などもあり、城下町広島の発展と安泰は、川ざらえと築堤の工事、いわゆる島普請の成否にかかっていました。島普請は当初城郭と城下町の保護を第一として藩の事業で行われたので、各川とも城郭側の堤を対岸より高くした。また、洪水で運ばれる土砂が年々河床を高めるという理由で、1633年(寛永10年)太田川上流域での”鉄穴流し”を禁止しました。さらに、川筋の要所要所にお建藪(藩有)・お留藪(民有)という水害を防ぐための植林をさせました。にもかかわらず、洪水の惨禍は後をたちませんでした。 |