安芸と周防の国境をめぐる紛争が解決するまで、両国とも政治的配慮によって、直接、小瀬川から農業用水を取り入れることはできませんでした。 その後、享和の和議(1801)が成立して、ようやく、取水できるようになりました。 ただし、当初は土のうを積み重ねるだけの幼稚な物で、村人総出で行わなければならない上に、一度洪水に見舞われると流され、依然として用水は不足がちでした。 　このため三分一源之丞は、天保年間、江戸で見たサイホンを参考にして改修工事を行いました。 　その構造は、小瀬川の川幅５４間（現在の位置約100ｍ）、この間に広さ５間（約９ｍ）にわたって舗石を沈め、石の間に５２本の臣材（支柱）を立て、流量による振動と水の圧力を防ぐため、全部の支柱に支木を施して、その支柱の間に堰板をはめ込んで水を止め、中央部の二間（約36ｍ）は船通しとして利用するものでした。 　この構造により、堰止め、堰外しともわずか１０人程度の労力で足りたということです。 また、堰の管理は、中央部より左岸側は大竹村、右岸側は和木村によって、両岸堤防止に小屋を作って資料を保管して行われました。 　天保年間につくられた中市堰は、長年にわたってその役目を果たしましたが、昭和２６年のルース台風により流出しました。 その後、可動堰に改良されたものの老朽化が進み、その機能は著しく低下し、そのうえ川底も高くなっており、治水のうえで問題が生じてきました。 　このため、小瀬川の安全と塩害の防止、取水位の確保を目的とした新しい堰が計画され、平成５年に完成しました。 改築前の中市堰 現在の中市堰