本州中部以南の日本に住んでいます。イタチよりも黄色みが強く、全身が褐色をした黄色で、顔の中央部は黒くなっています。イタチよりも大型です。ネズミ類、鳥類、カニや魚などを食べ、河川敷や人家の周辺で見かけます。ネズミを駆除する有益獣として雌はイタチと共に保護されています。