鉄道や自動車がなかった時代には、大量の物資(ぶっし)を運ぶために船は欠かすことのできない交通手段(こうつうしゅだん)でした。米をはじめとする地方の物産は海を通り、そして川を通って運んで（舟運(しゅううん)という）いました。馬一頭では米俵(こめだわら)２つしか運べませんが、小さな小舟(こぶね)でも米俵(こめだわら)５つぐらいは楽に運ぶことができます。