江戸時代、国境を流れる小瀬川は、安芸の国（広島県）で木野川、周防の国（山口県）で小瀬川、または御境川と呼ばれていました。 そのころの小瀬川は、洪水のたびに川の流れが変わるため、両国の利害がからんで争いごとが絶えませんでした。 その対立を物語るものに、護岸工事があります。石垣を築く場合、水筋を相手に向けようとしたり、自分たちの領土をひろげたりしようとしました。 　特に、寛文２年(1662)６月の争いは、死者もでるほどの大きなものだったようです。 このため、享和元年(1801)、両国の話し合いによって小瀬川の川底を掘り、その中央を境界としました。その国境が現在の広島・山口の県境として引き継がれています。 　これ以後、争いは少なくなり、河口部の干拓が盛んに行われ、農地は広がっていきました。